행복한 삶을 위한 시도, 상담 심리학

 

상담 심리학(相談心理學,counseling psychology)은 상담의 목적이나 방법, 과정 등을 연구하는 심리학의 한 분야이다. 인간 행동의 연구를 통해 밝혀진 심리학적 지식을 내담자에게 적용하여 바람직한 변화를 돕는 학문으로 응용 심리학에 속한다. 응용 심리학의 다른 갈래인 임상 심리학이 병리적인 측면에 중점을 두지만 상담 심리학은 개인의 성장 욕구를 충족시키는 건설적인 측면을 강조하는 것이 특징이다. 개인의 정서적(성격), 사회적(직업 생활), 행동적(가족관계, 부부관계), 직업적(진로 선택) 측면 및 교육, 건강 등과 같은 인간 생활의 대부분 영역에서 적용이 가능하며 상담을 통하여 내담자의 발전적인 변화를 돕는다.

1. 발전 배경

미국심리학회의 노력으로 1943년 상담심리학은 미국심리학회 제17분과로 출범했다. 이후 여러 번에 걸쳐 그 이름을 변경하면서 운영되었는데 1952년에 상담 심리학이라는 현재의 명칭을 사용하게 되었다. 상담 심리학 발전에 큰 공헌을 한 로저스는 내담자 중심 치료에 대한 초기 이론을 확장하는 세 편의 저서를 출간했고 모우러와 그의 동료들은 심리치료에 대한 연구 및 평가 방법론의 발전에 중요한 공헌을 했다. 이들의 노력으로 상담 심리학은 1950년대 초반부터 전문적인 학문 분야로서 정체성을 확립하기 시작했으며 이후 비약적인 발전을 거듭하여 응용 심리학의 하나로 확고한 전문성을 갖게 되었다. 상담 심리학이 전문성을 가지게 된 배경에는 2차 세계대전도 영향을 미쳤다. 전쟁으로 인하여 전문적인 정신 건강 서비스에 대한 수요가 증가했기 때문이다. 한국에서는 1964년 한국심리학회 산하 임상심리학회 분과로 발족하였으며 1974년 임상 및 상담심리학회로 개칭하고 1987년 상담심리 및 심리치료학회로 독립적인 분과가 되었다. 2004년 설립된 사단법인 한국 상담심리학회가 지금까지 같은 명칭으로 운영 중이다.

2. 상담 심리학의 유명한 이론들

1) 프로이트의 정신분석치료
프로이트의 임상 경험을 바탕으로 시작되었다. 프로이트는 아동기의 갈등이 성격 형성에 매우 중요한 역할을 한다고 보았다. 인간은 자신이 가지고 있는 극심한 불안을 피하기 위해 현실 세계에서 감당하기 힘든 갈등이 있는 경우 방어기제를 사용하여 무의식의 세계에 밀어 넣는다고 설명한다. 심리적 문제는 바로 이 방어기제의 직접적인 결과로 무의식에 원인이 있다고 주장한다. 그러므로 내담자의 무의식 세계에 있는 심리적 갈등을 의식의 세계로 끌어올려 직면하게 하면 문제를 해결할 수 있다고 보았다.
2) 융의 분석 심리
분석심리학은 정신 치료에 일반적이고 유일한 이론과 방법이 있지 않다고 주장한다. 이 세상에 여러 종류의 사람이 살고 있는 이상 여러 종류의 심리학과 심리적 치료가 가능하다고 보는 이론이다. 따라서 누구든지 자기의 치료 방법을 진실로 믿고 진지하게 인내하며 자기가 할 수 있는 모든 가능한 것을 환자에게 실시할 때 내담자의 치료가 가능할 것이라고 생각하였다.
3) 아들러의 개인 심리치료
인간 행동의 원인보다 행동의 목적을 강조했으며 인간은 열등감을 극복하여 자기완성을 이뤄야 함을 강조하였다. 그는 자신의 초기 경험을 바탕으로 개인심리학을 주창하였다. 아들러는 정신질환자들보다 일반대중에 대한 관심이 많았는데 무의식보다 현실의 주관적 지각을 더 중요하게 생각했다. 특히, 인간은 평생 사회 속에서 사회적 관심을 얻기 위한 노력을 끊임없이 계속한다고 강조했다.
4) 칼 로저스의 인본주의 심리치료
인간은 자신의 문제를 해결할 수 있는 능력과 가능성을 갖고 있다고 보았다. 상담자는 자신의 기준이나 가치관을 내담자에게 강요해서는 안 되며 내담자가 자기 능력을 발휘하고 성장할 수 있도록 도와주어야 한다고 주장했다.
5) 앨리스의 합리적 정서 치료
인간이 불안하거나 우울한 것은 충격적인 사건의 경험 때문이 아니라 그 경험을 해석하고 받아들이는 방식에 의한 것이라고 보았다. 이 이론에 따르면 비합리적인 신념 체계를 합리적인 신념 체계로 전환해야 하는데 그렇게 하기 위한 방법으로 논박을 사용한다. 상담의 효과란 내담자가 자신의 비합리적인 신념을 이야기하고 합리적인 신념이 타당하다는 것을 수용하게 되는 것이라고 보았다. 합리적 정서 치료는 내담자가 현재 경험하는 것에 초점을 두고 능동적이며 지시적인 설득 방법을 사용하여 비합리적인 생각을 분석하고 이를 논리적인 합리적 신념으로 전환하도록 돕는다.
6) 펄스의 게슈탈트 치료
게슈탈트(Gestalt)란 유기체가 욕구를 지각하는 것을 시각적으로 표현한 개념이다. 유기체의 욕구는 상황에 따라 가장 중요한 욕구와 덜 중요한 욕구로 구분할 수 있는데 이때 이 두 가지 욕구가 대비되어 가장 중요한 욕구가 선명하게 지각되는 것을 게슈탈트가 잘 지각된다고 표현한다. 게슈탈트 치료에서는 내담자의 자각을 증진해 내담자가 실제적인 삶을 살아갈 수 있도록 돕는다. 즉, 내담자가 자신이 억압하고 있는 욕구를 지각하여 스스로 자립할 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다. 

3. 상담 심리학의 현재

상담 심리학은 정신 장애의 진단 및 치료를 주요 목적으로 하는 임상 심리학에 비해 정상 범주에 있는 개인들을 대상으로 한다는 점에서 차이가 있다. 상담을 통하여 개인은 보다 행복한 삶과 잠재력의 발현을 이룰 수 있다. 그러나 실제 상담에서는 이 구분이 명확하지 않은 경우가 많으며 진단 및 치료를 위한 개입 방법에서도 많은 공통점이 있다. 따라서 실제 상담에서는 하나의 이론만을 단독적으로 사용하기보다는 여러 가지 이론을 혼합적으로 사용하여 상담의 효과를 높인다. 과도한 경쟁 체제와 상대적 박탈감으로 현대 사회에서 상담 심리학의 필요성이 날로 커지고 있다.